Za począłek nowożytnej historii Chin przyjmuje się wybuch wojny opiumowej w 1840 r. W tym czasie Chiny zostały prześcignięte przez kapitalistyczne państwa Zachodu i znalazły się u schyłku swojej potęgi. W ciągu 170 lał od 1840 r. historia i Chińczycy wybrali KPCh, marksizm, drogę socjalizmu oraz politykę reform i otwarcia. Chińczycy łączą uniwersalne zasady marksizmu z chińską rzeczywistością oraz integrują społeczny system socjalistyczny i przewagę polityczną z żywotnością rynku gospodarczego. Poprzez połączenie osiągnięć wybitnej chińskiej cywilizacji i cywilizacji światowej Chiny wkroczyły na drogę rozwoju, która jest dopasowana do chińskiej sytuacji.