Bodaj największe zaskoczenie upadek imperium sowieckiego wywołał w USA. Jeszcze w 1987 r. Zbigniew Brzeziński, kreśląc zarys globalnej strategii w rywalizacji Stanów Zjednoczonych z ZSRR, stwierdzał: „Ostateczna wygrana jest celem ostatecznym, lecz odległym”.