Książka prezentuje zbiór artykułów poświęconych miejscu Polski pomiędzy Wschodem a Zachodem w czasach nowożytnych. Historycy reprezentujący polskie i zagraniczne ośrodki badawcze podjęli wysiłki poznawcze mieszczące się w polu dociekań wielu subdyscyplin historycznych. Publikacja w pełni włącza się w szerszy nurt badań nie tylko polskiej historiografii. Na szczególne podkreślenie zasługuje fakt, że wśród autorów, obok licznych historyków z większości polskich uniwersytetów i z Instytutu Historii PAN, są również przedstawiciele nauki litewskiej, niemieckiej i angielskiej. Kolejne części książki dotyczą specyficznego miejsca Rzeczypospolitej w nowożytnej Europie, spraw polityki zagranicznej, szlacheckich sejmików, stereotypów i postaw dawnego społeczeństwa, zagadnień społeczno-etnicznych, wojskowości oraz kwestii wyznaniowych. Walorem zbioru jest obszerna paleta zagadnień, kreśląca obraz Polski czasów nowożytnych w kilku dziedzinach życia zbiorowego: od polityki, poprzez gospodarkę, zjawiska społeczne, kulturę i świadomość zbiorową.