Zasadniczym celem książki jest określenie faktycznej roli Rady Państwa w systemie organów państwowych PRL. Wymaga to dokonania porównania roli, jaką Rada Państwa wypełniała w systemie ustrojowym PRL, z pozycją i kompetencjami przypisanymi jej w Konstytucji i ustawodawstwie zwykłym. Tym bardziej, że rozbieżności pomiędzy unormowaniami prawnymi a praktyką dają szerszy obraz stosunków społeczno-politycznych panujących w PRL. Punktem odniesienia przy ocenie funkcjonowania Rady Państwa jest oczywiście ustawodawstwo jej współczesne.