Kuzorra, Szepan, Libuda, Abramczik i Schimanski – te polsko brzmiące nazwiska znane są dzisiaj większości Niemców jako nazwiska piłkarzy albo głównych postaci serialu kryminalnego „Tatort”. Kto przegląda książki telefoniczne miast z Zagłębia Ruhry, znajduje bardzo wiele wpisów takich i podobnych nazwisk. Kiedy i skąd przywędrowali ich przodkowie do nadreńsko-westfalskiego okręgu przemysłowego? Niniejsza książka w trzynastu artykułach polskich i niemieckich naukowców opisuje historię wychodźstwa tak zwanych „Ruhrpolen” – Polaków w Zagłębiu Ruhry – ich świat pracy, życie religijne, szkolnictwo, stowarzyszenia i czas wolny, ale także niełatwe współżycie migrantów z ludnością miejscową aż do zakończenia drugiej wojny światowej.